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婚約指輪とウェディングドレス その６０

結婚指輪の起源については、諸説あります。現在では、紀元前3000年頃からはじまった世界四代文明のひとつである、古代エジプトにまでさかのぼると考えられています。円は象形文字で永遠を表すことから、永遠にふたりを結びつけるものとして円形のリングを花婿から花嫁へと贈ったそうです。古代ローマ時代には、「輪廻転生」「永遠」の象徴として指輪を贈ることが結婚の証となっていました。その頃婚約指輪に金を使用したのは、わずかな特権階級に限られ、一般には重い鉄製の輪が愛用されました。強い力を象徴する「鉄」は当時信頼の結びつきを表すのにふさわしい金属とされていたのです。古代ロ一マ時代の頃からしばらくの間は、結婚そのものよりもさまざまな約束事を含んだ婚約の儀式の方が重要視されていました。婚約指輪はひとりの女性が特定の男性の所有物になったことの証、そして貞節の証でもありました。
結婚式の装いであるウェディングドレスは、厳粛なキリスト教における婚礼の衣装とされたのが始まりとされます。
花嫁は、神に慎み深く無垢な人間であることを伝え、永遠の愛を誓うために純白のドレスを身にまといました。戒律に厳しく儀式を重んじるカトリック系のキリスト教では、神の前で肌の露出を極力抑えることが求められました。襟元はあまり露出せず胸元が隠れる様にする事、ベールは顔を隠すもの、長袖もしくは長いグローブをし、床まで裾を引くフルレングスのドレス、ドレスに付けるトレーン（レース柄があしらわれた引き裾）やベールも床まで引く長いものが望まれ、格式があるとされています。ドレスの素材としてはサテン・タフタ・シフォン・レース・オーガンジー・ふくれ織りの化繊地・モワレなどを、または冬にはベルベットも用いられる。
また、ウェディングベールは、中世ヨーロッパで邪悪なものから身を守るため顔を布で覆ったのが始まりとされています。新しいスタートの前に、今まで守ってきてくれた母親にベールをおろしてもらいます。また、ベールが他人との隔たりを意味し、新郎が誓いの後にベールをあげることで、ふたりの垣根がなくなったことを表します。
婚約指輪を結納品に添えることが日本で普及したのは1960年頃だと思われます。
1970年になると婚約指輪(エンゲージリング)の取得率は67％になります。
しかし、ダイヤモンドの婚約指輪(エンゲージリング)はそのうちの16％と少なく、
当時は真珠や誕生石の婚約指輪(エンゲージリング)が主流だったようです。

新しい人生の門出の結婚式。その主役とも言うべき花嫁を美しく引き立たせるのがウェディングドレスです。一般的にドレス及びその附属する装飾品（ベール、グローブ、靴、アクセサリーなど）は、清純さを表すために白色を基調（ホワイト、シャンパンカラー、オフホワイトなど）とします。まれに、桃色・水色などが見られるが、それらも極力淡い色を用います。
マリーアントワネットの時代。ヨーロッパは水不足が続き不衛生で、街ではペストが流行し、臭気が立ち込めていました。そのため、人々は小さなビンに香りのある花を入れ、身に付けていました。社会ではノーズゲイ（鼻のまわりにブーケを持って臭気を消す）が流行し、この頃、香りの強い花が飾られるようになったのです。花の代わりにセージ、タイム、ローズマリー、ガーリックなどのハーブも多く使われていました。強い香りで邪悪なものから魔よけとしての役割も担っていました。また、イギリスでは19世紀、ヴィクトリア女王の時代です。
イギリスもフランスと同様に不衛生で、花は臭気を消す大事な役目を果たしていました。ヴィクトリア女王は、最愛の夫アルバート公の死後、一生喪に服し、黒やモスグリーンなどの濃い色を身につけました。そのため、ブーケは濃い赤、赤みがかった紫、からし色、ロイヤルブルー、ブラウンなどの濃い色の花を好んだそうです。２０世紀初め、アール・デコ時代到来の1920年頃になり、白い花が使われ始めます。曲線美を生かしたカ
ラー、香り芳しいユリなどが登場しました。以来白い花は純白の花嫁をイメージする事から好んで用いられ、現在に至っています。
真っ白なシルクのウェディングドレスで、上から同じ素材のコートを羽織った正式なスタイルでした。真珠で作られたティアラをあしらい、長い長いシルクレースのロングベールと共に、その長い裾を介添えのプライズメイドが何人も掲げ持たなければ歩けないほど豪華なドレスでした。セント・ポール大聖堂の長いバージンロードを歩く未来の英国王妃にふさわしい、格式の高いウェディングドレス。テレビで世界に放映された英国最大のロイヤルウエディングは、世界に多く名影響を与え、ウエディングスタイルの定着と共に、日本の教会結婚式の流行にも結びついていきました。

イギリスでは、イギリスの銘菓、たくさんのドライフルーツが入ったフルーツケーキが伝統的なスタイルです。いろいろな大きさに焼いてアプリコットジャムを塗り、薄くのばしたマジパンをかぶせ、グラスロワイヤル（シュガーデコレーション）を絞ります。そして一番上に小さな花瓶を置き、そこから回りに花を滝のように飾るスタイルが一般的です。
ウェディングドレスに「白」を用いた最初の人は、19世紀イギリスのヴィクトリア女王でした。18才で女王になったヴィクトリアは、21才の時に従兄弟のアルバート公と結婚しました。ヴィクトリアは女王としてではなく、一人の女性として愛する人との結婚を選び、その一途な思いを「白」に託してイギリス製のシルクの真っ白なウェディングドレスを着ました。ウェディングドレスの装飾は、宝石ではなく繁栄の印とされたオレンジの花のみを飾り、宝冠の代わりに英国製のレースのベールを被り、宝杖の代わりに手には小さなコロニアルブーケのみを持っていました。
ドイツでは、実際に切り分けて食べられる小ぶりのものが好まれます。
細長い家の形のバターケーキ、「キュラソー・ルクルクレーム　シューライヘン」というケーキは、正面に花嫁花婿の形のクッキーを飾り、バタークリームでハートや屋根に綺麗にデコレーションしたものがあります。
日本の結婚装束である、和装スタイルでの結婚式も少なくなってきています。着物は個性を表現しにくい、支度に時間がかかる、かつらや婚礼衣装に費用がかかりすぎる、等が理由として上げられています。

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